Det var noget af en bombe, Esbjerg Energy smed - sådan i ishockeyforstand - fredag eftermiddag, da klubben lancerede en kontrakt med angriberen Gemel Smith, der har ret flotte meritter med til Metal Ligaen.

Det er yderst sjældent, at ligaen får en spiller ind, der har 91 NHL-kampe og i øvrigt også har spillet 394 kampe i AHL (grundspil og slutspil) med 254 point til følge. Desuden har han spillet både i KHL og DEL, så det er en af de mest meriterede spillere nogensinde til at optræde i Danmark, der spiller for Esbjerg, når arbejdstilladelsen er klar - i hvert fald, når det gælder NHL-kampe.

Gemel Smith nåede at repræsentere fire NHL-klubber i sin karriere: Dallas Stars (som også draftede ham i sin), Tampa Bay Lightning, Bpston Bruins og Detroit Red Wings, inden han primært spillede AHL, inden han drog til Europa.

I øvrigt spillede han ikke sammen med Esbjerg-sportschef Philip Larsen i sin tid i Dallas Stars, selv om man næsten kunne tro, at Larsen havde lavet "en Kulda" ved at hente en af sine tidligere holdkammerater hjem.

Han havde i sin periode i NHL "mental health issues" i forhold til at slå til/ikke slå til, hvilket han faktisk ganske åbent talte om i flere interviews.

I går sad denne artikels og indspillede podcast sammen med Morten Hagen - Overtid udkommer i øvrigt senere i dag - og Morten havde set videoklip med Smith og havde noteret sig et meget stærkt skøjteløb og ret så giftigt skud og vurderede, at Smith kan blive en stor profil i Metal Ligaen.

Med Smith inde hos Esbjerg, får træner Markus Åkerblom også flere absolutte topspillere at jonglere, idet man må formode, at Gemel Smith afløser letten Bergmanis, der ikke har slået til i Metal Ligaen.

Hvornår Smith løber på isen i Esbjerg er som skrevet ovenfor en åben case, eftersom arbejdstilladelsen skal gå i orden, før canadieren endeligt kan optræde på dansk is.