Herning Blue Fox - Herlev Eagles: 6-4 (1-3, 2-1, 3-0) 1724 tilskuere

Der var som bekendt tale om en gengivelse af sidste sæsons DM-finaler, da Herning Blue Fox og Herlev Eagles tørnede sammen på Kvik Hockey Arena. 

Herlev fik en lynstart på opgøret, da man efter mindre end to minutters spil havde bragt sig i front. Carl Skärström gled ind i zonen og med lavede et klassisk træk, da han tog pucken ind mod sig selv og trak på skøjten. Afslutningen emmede af kvalitet og strøg over skulderen på George Sørensen i værternes mål.

I minutterne efter havde hvert hold deres gode momenter, men Herlev kunne både mål- og spillemæssigt sige de havde fået den bedste start på kampen. I Herning kan man i stedet glæde sig over at Morten Poulsen for alvor er begyndt at finde formen og han fik også udlignet til 1-1. Inde foran mål fik han således staven på afslutningen fra Mads Larsen, og Alexander Hellnemo kunne ikke gøre meget inde i gæsternes mål.

Opgøret havde indtil videre ikke den ventede intensitet, men der var fint med tempo i både spillet og skøjterne. Derimod var det ganske tæt inde på isen og begge hold spillede sig ikke frem til mere end en håndfuld chancer. 

Således var det med at kende sin besøgelsestid og Herlev gjorde netop dette da man scorede til 1-2. Mattias Asperup stod for forarbejdet, da han nåede først på pucken nede i hjørnet og senere afsluttede tæt under mål. Returen var en ren lækkerbisken for Isac Göransson der let sendte den i mål.

Herlev fik også netmaskerne til at blafre endnu engang kort efter og det var nærmest en kopi af kampens første mål. Denne gang kunne Asperup selv smække pucken over skulderen på Sørensen og Eagles var fortjent i front efter de første 20 minutter.

Linde viste vejen

Herning skulle steppe op i denne periode da man ikke spillede op til vanligt niveau og ikke bragte den nødvendige intensitet i spillet. Herlev havde til gengæld leveret 20 perfekte minutter og for dem gjaldt det dermed bare om at rulle på. 

Blue Fox havde et minuts tid i powerplay og det fik man absolut intet ud af. Alligevel var Oliver Kiljunen strøget alene igennem inden han desværre for ham mistede et skær og chancen løb ud i sandet for den finske powerforward, der inden kampen blev kåret til månedens spiller i Herning.

Kevin O'Neil havde et godt skud fra distancen, men det blev en anden spiller der var manden bag reduceringen til 2-3. Anton Linde har ligesom Kiljunen fået en stærk start på sæsonen og inde foran mål trykkede han pucken for Hellnemo med skuddet langs den fjerne stolpe.

Silas Ettrup, der i dag vikariede for Philip Schultz, fik en god mulighed midt i slottet og han manglede lige lidt rutine i afslutningsøjeblikket, da hans forsøg tog staven på den ene back der stod tilbage foran gæsternes keeper.

Kvalitet er der generelt i spillet hos Anton Linde og det leverede han endnu engang prøver på i sit næste skifte. Lidt heldigt strøg pucken fra Lukas Bang hans vej men herefter var han aldrig i tvivl om hvad han ville og afslutningen mod det fjerne hjørne strøg i mål. 3-3 i Herning.

En hurtig omstilling til gæsterne var tæt på at give dem føringen tilbage og Sørensen måtte levere en stor redning på forsøget fra Charlie Curti der stødte med frem. Herlev fik også en chance i powerplay, men blev lukket rigtig godt ned af en ganske stærk boks hos værterne.

Det kunne dog blive dyrt for Blue Fox, at Hjalte Thomsen tog en udisciplineret udvisning ganske kort efter og det var lige hvad gæsterne sikrede sig. Masser af trafik foran mål og et velplaceret håndledsskud fra Joseph Jönsson - Herlev tilbage i front.

Mads Larsen tegnede sig for et stærkt forsøg lige inden pausen, men der stod altså 3-4 på måltavlen inden de sidste 20 minutter.

Finsk dobbeltpunch

Herning skulle vise at de også kunne kickstarte en periode med en scoring og det var en besynderlig en af slagsen. Alexander Hellnemo så aldrig, at Oliver Kiljunen trak pucken den anden vej og så kunne han ligge pucken i et mere eller mindre tomt mål. 4-4.

Spillet bølgede frem og tilbage, og der var kommet mere kvalitet i spillet som kampen skred frem. Man kunne med rette forvente en ganske tæt afslutning på Kvik Hockey Arena og i så tætte kampe spiller special teams ofte en afgørende rolle.

Blue Fox fik et powerplay og kunne for første gang række ud efter føringen denne aften. Missionen lykkedes også for 'blårævene' efter en indøvet kombination hvor Jared Dmytriw blev sat op til skud. Arturri Toivola var hurtigst over returen og kunne ganske elegant vippe pucken i mål med baghånden.

Herlev leverede et spillemæssigt stærkt modsvar i minutterne efter, men måtte også sande at den midtjyske defensiv stod bedre nu end tidligere i kampen. Gæsterne kunne ikke få skabt den åbne målchance og så slog Herning til igen.

Mathias Bau var aggressiv i sin forechecking og satte Curti til vægs nede i hjørnet. Pucken endte ved Kevin O'Neil og skuddet strøg igen forbi Hellnemo langs den fjerne stolpe.

Stærkt arbejde inde foran mål af Silas Ettrup kastede kampens næste udvisning af sig og med under fem minutter tilbage var det muligvis afgørelsen på kampen. Dmytriw havde en kæmpe chance midt for mål og et listigt skud fra Terrance Amorosa prellede af på roden af stolpen.

Der resterede under tre minutter da Herlev blev fuldtallige og det eneste man ikke måtte gøre var at tage endnu en udvisning. Det gjorde man og så var kampen lukket til Hernings fordel. Flot comeback af midtjyderne, der altså endnu engang fik overhånden mod Eagles.