Det skriver Esbjerg Energy i en pressemeddelelse, hvor den nye assistent præsenteres således: 

– Der sidder et klogt ishockeyhoved på Michael. Han har selv spillet, og han har kontinuerligt været en del af Esbjerg IK. Han er lokal, har kendt klubben gennem mange år og er en del af Esbjerg IK’s DNA, fortæller sportschef Philip Larsen fra Esbjerg Energy.

– Efter at sidste sæsons assistent, Sami Lehtinen, blev forhindret i at komme tilbage, havde vi kort tid til at hente en erstatning. Vi kom frem til, at der er mange plusser ved at knytte Michael til trænerstaben. Han er lokal og vil kunne være med til at skabe en rød tråd gennem ishockeyen.

– Derfor er jeg glad for, at det er lykkedes at få aftalen med Michael Ehlers Pedersen på plads. Han kan med sin viden om kultur og tradition bringe en mere lokal tilgang ind i samarbejdet med cheftræner Markus Åkerblom, og vi tror, han på mange måder er et godt supplement, understreger Philip Larsen.

Den nye assistenttræner spillede i sin aktive karriere 205 kampe for Esbjerg IK og Esbjerg Energy, hvor han scorede 11 gange og er noteret for 27 point.

– Muligheden kom så lidt ind fra højre. Og på et sent tidspunkt. Det var ikke noget, der lå i kortene. Men da Philip og jeg undersøgte mulighederne, gik det hurtigt. Min ambition er at bygge bro imellem Esbjerg IK og Esbjerg Energy og forædle det samarbejde, som har eksisteret i alle årene, forklarer assistenttræner Michael Ehlers Pedersen.

– Jeg tror, det er vigtigt at styrke den røde tråd mellem moderklubben og den professionelle organisation og gøre overgangen fra ungdomshockey og divisionen til Metal Ligaen lettere. Jeg kender rigtig mange af spillerne i den nuværende trup fra tidligere og kender også de to unge letter, Elvis Laskovs og Edvards Bergmanis, fra Divisionen, så det er let at falde ind.

– Jeg vil gerne være bindeleddet mellem den enkelte spiller og cheftræner Markus Åkerblom og bidrage til at øge sammenholdet. Min ambition er at være linket mellem spiller og ”chefen”. Være en, man kan tale med, og helst fange de små ting i opløbet, før de vokser sig store. Det vil jeg gerne lykkes med, slutter Michael Ehlers Petersen.