Esbjerg Energy har fået U20-oprykkerne Tobias Ebener og Sebastian Skovning tilbage i truppen og det giver ekstra bredde på holdet før kampen mod det ret sårede Aalborg-mandskab.
Vestjyderne tabte det seneste omvendte opgør med 0-4 i det nordjyske og leder altså efter revanche i aften.
-Jeg håber, at nederlaget til Aalborg tidligere på måneden vil være med til at motivere spillerne en smule ekstra til kampen. Det burde
det, for vi er en gruppe af sportsfolk med masser af stolthed. Lever vi ikke op til egne forventninger rammer det os på vores selvforståelse og stolthed, så det er rart med en ny chance efter så kort tid, siger assisterende træner Erik Petersen fra Esbjerg Energy i klubbens kamoptakt.
- Vi spillede godt i store dele af kampen deroppe. Men vi manglede fem minutter i at få en god kamp sat sammen. Du ved aldrig om det er de første fem minutter af en kamp, der bliver afgørende. Om det er de sidste eller det bliver fem minutter midt i kampen. Vi skal levere 60 gode minutter eller flere, og vi må absolut ikke give tre mål væk, som vi gjorde i Aalborg, siger han.
Esbjerg Energy tabte 4-0 sidst vestjyderne gæstede Aalborg og var bagud med 3-0 efter syv minutter. Da de to mandskaber mødtes i
Esbjerg vandt vestjyderne med 2-1.
- Men de kampe ændrer nu ikke på meget. Vi gør tingene som vi plejer. Vi har de samme forberedelser og rutiner forud for alle kampe. Vi skal være tændte og motiverede mod alle hold og Aalborg er ingen undtagelse. Men det bliver vigtigt, at vi får en god start og ikke gentager de fejl, som vi begik senest mod Aalborg.
Nordjyderne er presset på folk og mangler pt. både offensiv og defensiv power. En målscore på 4-19 i de seneste tre kampe er det håndgribelige bevis derpå. Søndag eftermiddag i Odense var det tydeligt, at Aalborg-holdet havde få ressourcer at gøre med. Canadierne Craighead og Lajeunesse var i dårligt humør og meget irritable.
I aften har Aalborg brug for, at de to profiler koncentrerer sig om at score mål og så kan Pirates håbe på lidt mere offensiv power fra de øvrige to kæder end det var tilfældet i Odense søndag.
Skader/karantæner: Esbjerg har stadig Frederik Bjerrum ude og formentlig også Oliver Kjær. Jeppe Bertram, Sebastian Skovning og Tobias Ebener vender tilbage efter landsholdstjeneste. Aalborg manglede fem angribere i Odense søndag: Joonas Niemelä, Sebastian Ehlers, Julian Jakobsen, Anthon Eriksson og Kirill Kabanov.
Det forventer vi: Et Esbjerg-mandskab, der med flere folk til rådighed vil forsøge at lægge pres på det "sårede" Aalborg-hold, der omvendt skal udnytte enhver mulighed i powerplay når og hvis de opstår.
Hold øje med: Phillip Schultz er også drønfarlig i Esbjergs powerplay, når han står klar på bageste stolpe og hos Aalborg er der også brug for, at Patrick Bjorkstrand producerer mere. Måske skal han ind sammen med Craighead og Lajeunesse.
Metalligaen.tv: Har Søren Kaster på plads til at kommentere de 60 minutter i Granly Hockey Arena.
Historikken: Aalborg har vundet 5-2 og 4-0 i de to første kampe i Sparekassen Danmark Isarena, mens Esbjerg vandt det første opgør i Granly Hockey Arena med 2-1.
Stastistikken: Kuriøst nok havde Aalborg to shutouts og 10-0 i målscore, inden de seneste tre kampe er blevet tabt med 4-19 samlet. Der kan man virkelig tale om rutsjebane. Esbjerg har scoret syv point i de seneste fem kampe og ligger lige midt i formbarometeret.